갑작스러운 돌풍에 따른 안전대책 미흡
방파제 연장공사를 진행하기 위해 C사의 잠수사 3명은 아침 일찍부터 서둘렀다. 방파제 공사의 안전 작업 순서는 먼저 해저 바닥의 약 25m 깊이에 저면 매트를 설치하고, 기초사석을 쌓는다. 높이 약2m씩 기초사석을 투하하고 강제 다짐 3회, 총 약 6m의 기초사석을 쌓는다. 다음으로 케인슨이 놓이게 되므로 계획 높이의 정확도와 고르기면의 평탄성을 위해 기초사석을 고르는 작업을 이행한 후, 육상에서 제작한 케이슨을 바다로 이동해 해당 장소에 거치한다.
이번 사고는 장씨, 최씨, 박씨 등 3명의 잠수사가 수심20m에 서방파제 기초사석 고르기 작업을 하던 중 발생했다. 잠수사들이 작업을 하는 도중 순간풍속 10~15m/s의 돌풍이 불기시작했다. 이에 작업팀장 홍 씨는 작업상황이 여의치 않다고 판단했다. 홍 씨는 공사부장에게 전화를 걸었다.
“부장님, 돌풍이 심해 잠수사들을 즉시 철수시켜야 될 듯합니다.”
“네, 알겠습니다. 신속하게 진행해 주십시오.”
홍씨는 바로 잠수사들에게 작업 철수 지시를 내렸다. 곧 최씨와 박씨 두 잠수사는 올라왔으나 어찌된 일인지 장씨는 모습을 드러내지 않았다. 그러던 차에 약10분 후 장씨의 몸이 하늘을 향한 채로 바지선 위로 떠올랐다.
“팀장님! 저기, 장 씨가....”
동료들은 장 씨를 급히 인양해 인공호흡과 심폐소생술을 실시하고 육지로 이동해 병원으로 이송했으나 장씨는 끝내 목숨을 잃고 말았다.

통화장치 미부착한 공기마스크 사고의 원인
사건의 경위는 최씨와 박씨는 크레인 좌우측에 배치되어 크레인 기사와의 통신을 위해 통화장치가 부착된 공기마스크를 착용했으나 장 씨는 통화장치가 부착되지 않은 공기마스크를 착용하고 작업을 실시했다.
작업 도중 갑작스러운 돌풍에 잠수작업 철수가 결정되는 순간 바지선 태광호 우측 선미쪽 앵카가 밀리면서 바지선이 한쪽으로 돌았다. 통화장치를 통해 철수명령을 받은 최씨는 바로 옆에 있던 박 씨에게 올라가자고 신호하고 먼저 올라가면서 약 3m 아래에서 올라오는 박 씨를 확인했다. 통상적으로 수면으로 올라오는 때에는 바지선에서 내려진 생명줄(안전줄)을 잡고 올라오지만 이 날 사고 당시에는 바지선이 흔들리면서 생명줄 없이 올라와야 했다. 이 과정에서 최 씨와 박 씨는 케인슨의 옆으로 이동해 올라왔으나, 장 씨는 상황이 여의치 않자 몸에 묶은 로프를 풀고 공기마스크도 벗어버린 채 올라오던 중 익사하고 말았다.
육상과 수중 작업자 간의 원활한 의사소통이 어렵고, 공기압 축기에 의해 공기를 제공받는 잠수작업자의 경우, 신호밧줄을 지급받은 후 작업에 임해야한다. 뿐만 아니라 바다 날씨는 갑작스럽게 변하는 경우가 많으므로 작업반장의 지시를 따라야하나 이번 재해의 경우 홍 씨가 철수하는 과정에서 임의로 공기마스크를 벗고 수면으로 올라오다가 화를 입은 것이다.

<관련규정>

ㅇ 잠수작업 시 신호밧줄 미지급 등 안전조치 미실시
    관련규정 : 산업안전보건기준에 관한 규칙 제547조, 제548조, 제552조
                   산업안전보건법 제23조, 제66조의2, 제67조

<주요내용>

▲ 산업안전보건기준에 관한 규칙 제547조(감시인)
사업주는 공기압축기나 수동펌프에 의하여 공기를 보내는 잠수작업이나 압축공기통(잠수작업자에게 지니게 한 것은 제외한다)에서 급기하는 잠수작업을 하는 경우에 잠수작업자와의 연락을 담당하는 사람을 잠수작업자 2명당 1명씩 배치하고 감시인에게 다음 각 호의 사항을 준수하도록 하여야 한다.
1. 잠수작업자를 적정하게 잠수시키거나 수면 위로 올라오게 할 것
2. 잠수작업자에 대한 송기조절을 위한 밸브나 콕을 조작하는 사람과 연락하여 잠수작업자에게 필요한 양의 공기를 보내도록 할 것
3. 송기설비의 고장이나 그 밖의 사고로 인하여 잠수작업자에게 위험이나 건강장해가 발생할 우려가 있는 경우에는 신속히 잠수작업자에게 연락할 것
4. 헬멧식 잠수기를 사용하는 잠수작업을 하는 경우에는 잠수 직전에 해당 잠수작업자의 헬멧이 본체에 결합되었는지를 확인할 것

▲ 산업안전보건기준에 관한 규칙 제548조(잠수작업자의 휴대물 등)
①사업주는 근로자가 공기압축기 및 수동펌프에 의하여 공기를 보내는 잠수작업이나 압축공기통(비상용 및 잠수작업자에게 지니게 한 것은 제외 한다)에 의하여 공기를 보내는 잠수작업에 종사하는 경우에 잠수작업자 에게 신호밧줄, 수중시계, 수중압력계 및 예리한 칼 등을 지니도록 하여야 한다. 다만, 잠수작업자와 감시인 간에 통화장치에 의하여 통화할 수 있 는 설비를 갖춘 경우에는 신호밧줄, 수중시계 및 수중압력계를 지니게 하지 아니할 수 있다.
②사업주는 잠수작업자가 압축공기통을 지니고 잠수작업을 하는 경우에 잠수작업자에게 수중시계, 수중압력계 및 예리한 칼 등을 지니는 것 외에 구명조끼를 착용게 하여야 한다.

▲ 산업안전보건기준에 관한 규칙 제552조(잠수작업 설비의 점검 등)
①사업주는 잠수작업을 하는 경우에 잠수 전에 다음각호의 잠수기구등을 점검하여야 한다.
1. 잠수기, 송기관 및 신호밧줄(공기압축기에 의하여 공기를 보내는 잠수작업에만 해당한다)
2. 호흡용 공기통(비상용 및 잠수작업자에게 지니게 한 것은 제외한다)에서 공기를 보내는 잠수작업의 잠수기, 송기관, 신호밧줄 및 제531조에 따른 압력조정기
3. 잠수작업자가 호흡용 공기통(비상용은 제외한다)을 지니는 경우 잠수기 및 제531조에 따른 압력조정기

▲ 산업안전보건법 제23조(안전조치)
①사업주는 사업을 할 때 다음 각호의 위험을 예방하기 위하여 필요한 조치를 하여야 한다.
1.기계·기구, 그밖의 설비에 의한 위험

▲ 산업안전보건법 제66조의2(벌칙)
제23조 제1항을 위반하여 근로자를 사망에 이르게 한 자는 7년 이하의 징역 또는 1억원이하의 벌금에 처한다.

▲ 산업안전보건법 제67조(벌칙) 제1호
제23조 제1항을 위반한 자는 5년 이하의 징역 또는 5천만원이하의 벌금에 처한다.

재해예방대책 법령정보 제공 최낙현 노무사(노무법인 노정)

출처 : 월간안전보건 중